Le bonheur est le sentiment auquel chaque être humain aspire depuis la nuit des temps ! Il est même une indiscutable préoccupation. D’ailleurs, il y a 2 400 ans, Epicure en parlait déjà ! Le bonheur est-il lié au bien-être ou est-ce le bien-être qui serait lié au bonheur ? Car, il semblerait que pour être heureux il faut se sentir bien, et pour se sentir bien il faudrait être heureux ! De quoi nous faire perdre la tête ! Le concept du bonheur est plutôt subjectif et relatif et il n’existe aucun repère à atteindre pour accéder à cet état. Le bien-être est quant à lui plus mesurable et il est souvent lié à des actions dirigées vers des sentiments agréables de joie, de sérénité, de confort, de créativité, nous procurant la sensation « d’être bien ». Malgré tout, outre le fait d’être des notions confuses, le bonheur et le bien-être sont, aussi, très régulièrement confondus dans leur définition. C’est pourquoi cet article vous propose de faire le point sur ces deux notions, si influentes sur nos vies, et de savoir comment faire la différence entre le bonheur et le bien-être ?
Le bonheur : un concept subjectif et indéterminé
Le bonheur est certainement le concept existentiel le plus difficile à définir. De nombreux écrivains, philosophes, théologiens et psychologues s’y sont essayés. Malheureusement, la question est tellement vaste et le sentiment si personnel qu’il est difficile d’en délimiter des contours précis. Malgré tout, certaines caractéristiques de la recherche du bonheur sont communes et nous permettent d’éclaircir cette notion, si désirée, par tous êtres humains.
Un mot, trois approches différentes
Dans la recherche en psychologie positive, trois conceptions du bonheur coexistent. L’une, appelée conception hédonique est axée sur les composantes affectives et émotionnelles de sa vie, ainsi que sur la satisfaction par rapport à cette dernière. La définition du bonheur utilisé dans les travaux du psychologue, Daniel Kahneman, prix Nobel d’économie en 2002, se situe notamment dans cette approche.
Le second concept du bonheur est la conception eudémonique. Cette approche est centrée sur un fonctionnement psychologique idéal en démontrant que les personnes se sentent heureuses si elles connaissent un développement personnel qui donne du sens à leur vie et si leurs attentes et les buts qu’elles se sont fixés sont atteints. Cette théorie est largement utilisée par deux grands psychologues humanistes, Abraham Maslow et Carl Rogers.
La troisième approche du bonheur est celle portée par le psychologue américain, Martin Seligman. Ce dernier a donné au bonheur une conception de : « bonheur authentique ». Pour lui, le bonheur se compose de 3 éléments essentiels : avoir une vie plaisante, significative et engagée. C’est dans ce cadre que l’approche thérapeutique de la psychologie positive voit le jour afin d’aider les gens à trouver le bonheur en utilisant leurs aptitudes et les potentiels de leur personnalité pour rendre leur vie plaisante, significative et engager.
Le bonheur en psychologie positive
La psychologie positive est une discipline récente et en plein essor. Initiée par Martin Seligman, elle s’intéresse à l’épanouissement et au bien-être des êtres humains, plutôt qu’à leurs souffrances et à leurs états pathologiques. En tant que domaine de recherche, le but des scientifiques en psychologie positive est de comprendre, de favoriser et de promouvoir les facteurs permettant aux individus, aux communautés et aux sociétés de prospérer dignement. L’objectif visé est d’aider toutes les personnes qui vont déjà bien à aller mieux et celles qui vont moins bien à trouver, en-elles, les ressources disponibles pour se sentir mieux. Car oui, le bonheur c’est bien plus que l’absence de malheur ! Selon le petit Larousse, le bonheur se définit comme « un état de complète satisfaction, stable et durable ». Mais est-ce suffisant pour ressentir cet état d’âme au plus profond de nous et comment accéder au bonheur ? D’après Sonia Lyubomirsky, directrice du laboratoire de psychologie positive de Californie et auteur du livre « Comment être heureux et le rester », il existerait une aptitude au bonheur et l’augmenter serait possible, quelques soit notre héritage génétique et les circonstances de notre vie, responsables, qu’à 10% de notre bonheur. Pour elle, « nos pensées influenceraient considérablement la qualité de nos vies ». Alors, pourquoi nous priver de pensées positives !
Le bien-être : une théorie plus précise
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) définit la santé comme suit : « un état complet de bien-être physique, mental et social, et pas seulement l’absence de maladies ». Selon l’OMS, le bien-être est, à priori, le composant initial de la « bonne » santé physique et mentale. Dans ces conditions, il paraît, alors, indispensable de s’en soucier dans sa vie quotidienne mais aussi, de manière globale. De plus, l’état-providence dans lequel notre société moderne vit, incite, constamment, à maximiser son état de bien-être.
La psychologie positive au service du bien-être
Comme nous l’avons vu plus haut, l’objectif de la psychologie positive est d’appréhender le bien-être et de le favoriser, tant d’un point de vue personnel que sociétal. La notion d’épanouissement et de satisfaction des besoins en est l’essence même. D’ailleurs, le Larousse, le définit comme un « état agréable résultant de la satisfaction des besoins du corps et calme de l’esprit. Une aisance matérielle qui permet une existence agréable ». La psychologie positive est donc le fruit d’expériences sur le bien-être, en direction du bonheur. Il concerne la société, le corps physique et mental, les besoins matériels et environnementaux. En cherchant à comprendre l’esprit humain et en traitant les personnes de manière holistique, c’est-à-dire dans leur globalité, la psychologie positive se met au service du bien-être. Pour se faire, elle identifie des règles générales, qui s’appliquent au plus grand nombre, puis, elle analyse ce qui rend heureux la majorité des personnes.
Le modèle PERMA, une théorie du bien-être
Comme les 5 branches d’une étoile, le bien-être se base sur une théorie comportant 5 facteurs qui peuvent être mesurés, à la fois, subjectivement et objectivement : le modèle PERMA. Ce modèle, développé par Martin Seligman, suggère que ces 5 composants sont nécessaires au bien-être humain.
Emotions positives (Positive emotion)
Les émotions positives sont une des composantes du bien-être évidentes. Les sentiments de joie, de plaisir, de légèreté, de calme sont intensément liés au bien-être. C’est la capacité et le choix d’être optimiste envers le passé, le présent et le futur. Selon les recherches de Barbara Fredrickson, chercheuse américaine, « les émotions positives contribueraient à l’établissement de comportements positifs, de relations authentiques et à une meilleure santé et à une plus grande espérance de vie ». Se concentrer sur les aspects positifs de notre vie quotidienne et les valoriser semble donc nous rapprocher indéniablement du bonheur.
Engagement
Réelle source d’énergie, l’engagement et la volonté de s’engager, entretien la motivation, la confiance et l’élan envers la vie. Il est important de pouvoir trouver des activités qui nécessitent notre engagement total afin d’apprendre continuellement, de grandir et de nourrir notre bonheur personnel. Ressentir l’état de flow, c’est ressentir le plaisir d’être absorbé pleinement par une tâche et atteindre un relâchement, inespéré et intense, de notre esprit. S’engager c’est aussi se dévouer avec passion pour un but qui nous tient à cœur et y consacrer toute notre énergie. Se dévouer c’est aider à cultiver le bonheur d’autrui. Et rendre les gens heureux, nous rend plus heureux !
Relations personnelles positives
Les êtres humains sont des êtres sociaux. Par conséquent avoir des relations personnelles positives est un aspect des plus important de la vie, voire un besoin vital. Se sentir connecter aux autres, aimer, être aimé sont des sources de bien-être et de soutien psychologique indispensables. Le soutien social, qu’il soit amoureux, familial ou amical, est indispensable pour faire face à certaines difficultés. Le sentiment de sécurité qu’il engendre est nécessaire à notre bonheur.
Sens de la vie (Meaning)
Trouver le but, le sens de notre vie, est important afin de se sentir épanouie intérieurement. Le bonheur est lié au sens de notre présence sur Terre. Cette question, spirituelle, interroge sur ce qu’il existe au-delà de la recherche de plaisir et de la richesse matérielle. Un sens profond, caché en chacun de nous, capable de nous mener vers la vérité et la voix du bonheur inconditionnel. C’est ce que l’on appelle, plus communément, avoir une raison de vivre.
Accomplissement
Avoir de l’ambition et se donner des objectifs à atteindre nous pousse à prospérer. En effet, le fait d’accomplir des buts que nous nous sommes fixés, et même le simple fait de s’efforcer à les accomplir, nous procure des sentiments de satisfaction et de fierté. Se fixer des objectifs exigeants est ce qui nous permet de nous dépasser, d’avancer et de sentir que nous avons un impact sur le monde et que nous existons.
Le bien-être fait-il le bonheur ?
Dans son livre « La tyrannie du bien-être », Benoît Heilbrunn, professeur de marketing à l’ESCP Europe, soutient que notre société capitaliste est obsédée par le bonheur et le bien-être : « la force du capitalisme n’est pas tant d’avoir transformé le bien-être en marchandise que d’en avoir fait une finalité en soi ». Dans cette optique, nous sommes en droit de nous interroger sur ce point : le bien-être fait-il le bonheur ?
Le bonheur dépend-il de nous ?
De par son étymologie, « bon » (bon/bonne) et « heur » (présage), le bonheur signifie la « bonne fortune ». Par ce principe, il serait donc plus un jeu de chance qu’un pouvoir sur lequel nous aurions la main. De ce fait, l’Homme ne serait pas tributaire de son propre bonheur. C’est le bonheur qui nous trouve et non le contraire. En revanche, à force de recherches sur le sujet, nous savons, désormais, que des éléments extérieurs peuvent contraindre ou favoriser le bonheur, mais sans en être, non plus, la cause initiale. Il semble que chercher le bonheur ne suffise donc pas à la trouver !
À la recherche du bonheur
On pose généralement le bonheur comme la finalité suprême de notre existence sur Terre. Ce sentiment d’harmonie, si exaltant, serait une fin en soi et toutes nos actions seraient réfléchies et vécues dans cette perspective de bonheur absolu. Le bonheur est tellement mis sur un piédestal qu’il peut, parfois, faire peur, et paraître un sentiment inatteignable ! Malgré tout, dans cette même perspective, sa recherche semble inévitable. Elle est souvent l’objet même de toute une vie ! Et si, tout simplement, ne pas rechercher le bonheur nous permettait de l’atteindre ? Et si nous investir dans notre bien-être au quotidien laissait place au bonheur dans notre vie ? Le bonheur est un sentiment qui transcende notre corps, notre cœur, notre esprit et notre âme. La poursuite du bonheur, comme une quête ultime serait contre-productive. Il semblerait que la multiplication d’expériences de vie positives nous mènerait vers un état de gratitude total. Et pourquoi pas, vers le bonheur !
Améliorer son bien-être au quotidien : petites astuces, grands bienfaits
Sourire à la vie
Même si ce n’est pas la joie la plus totale, ne vous laissez jamais abattre ! Souriez, toujours, car plus vous serez positif, plus vous recevrez du positif en retour. Ce phénomène étonnant porte un nom : c’est la loi de l’attraction. Tout ce que vous donnerez vous sera rendu au centuple. De plus, le sourire, est très contagieux et se partage donc facilement. Alors, même s’il vous faut vous forcer un peu au début, vous ne pourrez qu’en vérifier les bienfaits salvateurs !
Pardonner et laisser le passer derrière vous
Pour espérer, un jour, goûter au bonheur, vous devez laisser votre passé derrière vous et arrêtez de ruminer sans cesse vos souffrances. Le passé est passé, et vous ne pouvez donc rien faire pour le changer. Le seul instant que vous pouvez maîtriser c’est le présent ! Pardonner à ceux qui vous ont fait du mal, ou à vous-même pour vos erreurs, est indispensable pour aller de l’avant. Libérez-vous de votre tristesse, de votre colère ou de vos remords. Soyez conscient que ce que vous avez vécu comme un échec est une réelle source d’apprentissage et, qu’en cela, chaque évènement, même les plus difficiles, se transforme en expérience positive pour votre développement personnel vers le bonheur.
Prendre soin de soi
Se sentir bien dans sa peau et l’esprit léger permet de ressentir les évènements de la vie de manière plus positive. Accordez-vous du bon temps, afin de vous aérer l’esprit, même lorsque le moment ne s’y prête pas. Bougez, sortez, seul ou en groupe. Ces moments sont précieux pour trouver et maintenir un équilibre psychique et organique stable.
S’accepter
S’accepter tel que l’on est avec tous les aspects qui composent notre personnalité et notre histoire n’est pas toujours facile. Pourtant, si vous y parvenez, votre vision de vous-même, dans le monde, sera plus impactant et vous ouvrira des portes vers des sensations aussi inattendues que délicieuses.
Être altruiste
L’altruisme et la gentillesse qui lui est lié rend profondément heureux et donne du sens à notre vie. Nous l’avons vu, les interactions sociales sont un socle important dans la construction de nous-même. Entourez-vous, faites acte de gentillesse, de soutien, d’aide et ouvrez-vous aux autres !
Avoir de la gratitude
La gratitude c’est être reconnaissant envers la vie. C’est dire « merci ». Un petit rituel tout simple consiste à écrire, tous les soirs, sur un carnet, tous les moments gratifiants de votre journée, même ceux qui paraissent les plus insignifiants ! Si vous le pouvez, retranscrivez aussi les émotions que vous avez ressenti. Plus vous ferez cet exercice, plus votre niveau de bien-être augmentera car, vous serait capable de vous prouver que vous vivez, chaque jour, des moments positifs et joyeux !
En résumé, vivez léger ! Et vous, quelles sont vos petites astuces bonheur ? N’hésitez pas à les partager, avec nous, en commentaire !
Maintenant que vous en savez un peu plus sur le bonheur et le bien-être, pourquoi ne pas vous offrir une séance de sophrologie ? Laissez-vous envouter par la magie des mots et des pensées positives qu’une telle pratique peut offrir en faisant confiance à Catherine, sophrologue et coach. Elle sera ravie de vous accueillir à son cabinet où elle vous propose, pour votre plus grand bien-être, des séances individuelles de sophrologie, ainsi que des accompagnements personnalisés partant à la découverte de la psychologie positive. Envoyez un mail à catherine.slaets@hotmail.com ou contactez-la au 04 79 64 39 51.
Lucile Davroux – 19/08/2021